Nos últimos dias, tive o privilégio de viajar por algumas das regiões mais vibrantes e resilientes da África Ocidental, onde comunidades, com o apoio do projeto WACA, estão criando soluções inovadoras para enfrentar os desafios das mudanças climáticas. Benin e Togo foram os cenários dessa jornada transformadora, onde pude testemunhar exemplos de conservação, inovação agrícola e esforço comunitário.

Parque Togbin-Adounko: Um Modelo de Conservação

Começamos a nossa viagem em Cotonou, Benin, com uma visita ao Parque Togbin-Adounko, um verdadeiro santuário de biodiversidade costeira. A área, que faz parte da Floresta de Mangal de Togbin, é um exemplo brilhante de como a natureza e a comunidade podem coexistir e prosperar. Guiados pelo Dr. Abdou Salami Amadou, conhecemos o trabalho incansável que está a ser realizado para conservar essa área vital. O parque não é apenas um exemplo de resiliência ambiental, mas também de colaboração intergeracional, onde jovens e mais velhos se unem para proteger o ambiente para as futuras gerações.

Ouidah: Agricultura Sustentável como Fonte de Renda

Da biodiversidade para a agricultura, a viagem nos levou a Ouidah, uma aldeia rural que tem revolucionado a agricultura local com o projeto ABC GROWER. Aqui, homens e mulheres estão a criar soluções sustentáveis para os desafios agrícolas através de práticas ecológicas, como o uso de biopesticidas e fertilizantes orgânicos. O apoio do WACA ResIP tem sido fundamental para o sucesso do projeto, que não só combate os problemas ambientais, mas também oferece uma importante fonte de renda para a comunidade. O que mais me impressionou foi o uso de energias renováveis, como a energia solar, para tornar o processo ainda mais sustentável e eficiente.

Grand Popo: A Luta contra a Erosão Marinha

Em Grand Popo, uma vila costeira, observamos de perto os esforços contínuos para combater a erosão marinha, um desafio constante para as regiões costeiras do Benin. O WACA ResIP tem financiado projetos inovadores, como a plantação de coqueiros, que ajudam a estabilizar as praias e proteger a terra contra o avanço do mar. A visita foi um claro exemplo de como a combinação de ciência, tecnologia e o envolvimento das comunidades locais pode gerar soluções eficazes e sustentáveis. As autoridades e a sociedade civil locais estão de fato empenhadas em garantir a preservação ambiental da região.

Zogbédji: Empoderamento Feminino e Sustentabilidade

O dia continuou com a visita à Cooperativa das Mulheres Ativas pela Proteção dos Recursos Naturais, em Zogbédji. Aqui, cerca de 125 mulheres transformam coconetes em óleo e outros derivados, gerando uma fonte de renda essencial para a comunidade. O apoio técnico e financeiro do projeto WACA foi fundamental para fortalecer a cooperativa, tornando-a mais eficiente e sustentável. Além disso, a iniciativa destaca o empoderamento feminino, com as mulheres a assumirem um papel ativo na preservação dos recursos naturais e na promoção do desenvolvimento local.

Togo: Iniciativas de Resiliência Costeira em Aného e Boko

A nossa jornada seguiu para Togo, onde visitámos as aldeias de Aného e Boko, que têm sido pioneiras em ações de resiliência costeira. Em Aného, as comunidades estão a combater a erosão costeira com o plantio de coqueiros e a reciclagem de lixo, enquanto em Boko, a restauração de mangais está a ajudar a proteger a biodiversidade local e a estabilizar a costa. O trabalho conjunto com a ONG Avotodo e o apoio do projeto WACA tem sido crucial para melhorar as condições de vida das comunidades e garantir a sustentabilidade ambiental. A paixão e determinação dos habitantes locais para combater as mudanças climáticas é uma inspiração.

Mome-Katihoe: Desenvolvimento Sustentável com o Projeto DAGBÉ-NÉVA

A viagem culminou em Mome, Togo, onde a Cooperativa DAGBÉ-NÉVA, composta por 77 mulheres, está a transformar a produção de óleo de palma, ao mesmo tempo que restaura florestas degradadas. O apoio financeiro do WACA ResIP tem proporcionado as condições para melhorar as infraestruturas locais e impulsionar a economia da aldeia. Mais do que apenas uma fonte de rendimento, a cooperativa é um exemplo de como iniciativas locais podem empoderar as mulheres e fortalecer a coesão comunitária. Com a introdução de novas tecnologias e o apoio à educação financeira, a cooperativa tem um futuro promissor, e as mulheres de Mome estão a moldar o desenvolvimento da sua região.

Conclusão: Uma Viagem de Esperança e Resiliência

A cada passo desta jornada, fui tocado pela determinação e criatividade das comunidades da África Ocidental, que não apenas enfrentam os desafios impostos pelas mudanças climáticas, mas os superam com soluções inovadoras e sustentáveis. O projeto WACA tem sido uma força catalisadora fundamental neste processo, e as histórias que testemunhei são um testamento do poder da ação coletiva, do envolvimento comunitário e da sustentabilidade. Se há algo que aprendi, é que, embora os desafios sejam grandes, a resiliência das comunidades africanas é ainda maior.

Lomé, 13.12.2024 

Djibril Iero Mandjam